O estudo académico do Yoga, do Tantra e das tradições indianas começou a desenvolver-se de forma mais sistemática entre os séculos XIX e XX, num contexto marcado pela expansão da Indologia, do Orientalismo, da Filologia Sânscrita e da História das Religiões.

Muitos destes investigadores tiveram um papel fundamental:

na tradução de textos indianos para línguas europeias;
na preservação e estudo de manuscritos;
na introdução das tradições indianas nas universidades ocidentais;
e na formação das primeiras interpretações modernas do Yoga no Ocidente.

Contudo, grande parte destas obras deve hoje ser lida criticamente. Muitos autores estavam profundamente influenciados pelos contextos intelectuais da sua época, incluindo:

colonialismo europeu;
romantização do “Oriente”;
esoterismo;
universalismo religioso;
e interpretações pouco contextualizadas historicamente.

Apesar destas limitações, estas figuras continuam historicamente incontornáveis para compreender a construção do imaginário moderno do Yoga, do Tantra e da espiritualidade oriental no mundo contemporâneo.

Esta secção reúne autores pioneiros cujos trabalhos exerceram forte influência sobre: