Suzanne Newcombe é uma académica britânica especializada no estudo do Yoga moderno, espiritualidade contemporânea e religiões na sociedade moderna. O seu trabalho tornou-se particularmente relevante nos estudos contemporâneos do Yoga devido à investigação sobre a transformação do Yoga em prática global associada à saúde, bem-estar e cultura contemporânea.
Investigadora na “The Open University” e associada ao “Inform“, Newcombe desenvolveu investigação interdisciplinar que combina história, sociologia da religião, estudos culturais e antropologia. Grande parte do seu trabalho procura compreender como práticas originalmente ligadas a tradições religiosas indianas foram reinterpretadas em contextos modernos, seculares e terapêuticos.
Entre os principais temas da sua investigação destacam-se:
- Yoga moderno;
- espiritualidade contemporânea;
- saúde e bem-estar;
- secularização do Yoga;
- religião e modernidade;
- género e prática yogica;
- história cultural do Yoga.
Suzanne Newcombe tornou-se particularmente conhecida pela obra Yoga in Britain: Stretching Spirituality and Educating Yogis, na qual analisa a história do Yoga no Reino Unido ao longo do século XX. Nesse trabalho demonstra como o Yoga foi progressivamente transformado de prática esotérica e relativamente marginal numa atividade amplamente integrada em contextos de saúde, lazer, educação e bem-estar.
Uma das contribuições centrais do seu trabalho é mostrar que o Yoga contemporâneo assume frequentemente significados muito diferentes consoante os contextos sociais e culturais. Newcombe argumenta que, para muitos praticantes modernos, o Yoga funciona simultaneamente como exercício físico, prática de auto-cuidado, forma de espiritualidade individualizada e ferramenta terapêutica.
A sua investigação analisa também o papel das mulheres na expansão do Yoga moderno, bem como a influência de movimentos de saúde holística, medicina alternativa e cultura do bem-estar na popularização global do Yoga ao longo do século XX e XXI.
Outra área importante do seu trabalho relaciona-se com os processos de secularização do Yoga. Newcombe procura compreender como práticas originalmente inseridas em tradições religiosas indianas passaram a ser frequentemente apresentadas em linguagem científica, terapêutica ou psicológica em contextos contemporâneos.
Nos estudos académicos do Yoga, Suzanne Newcombe é frequentemente reconhecida pela capacidade de integrar investigação histórica com análise sociológica e etnográfica das práticas modernas. O seu trabalho contribuiu significativamente para compreender o Yoga não apenas enquanto tradição filosófica ou espiritual, mas também como fenómeno social global profundamente ligado à cultura contemporânea do bem-estar.
Ao lado de investigadores como Mark Singleton, Elizabeth De Michelis e Joseph Alter, Suzanne Newcombe integra uma geração de académicos que ajudou a consolidar os estudos críticos sobre o Yoga moderno enquanto campo de investigação internacional.
BIBLIOGRAFIA
ARTIGOS ACADÉMICOS
- Reframing Yoga and Meditation Studies (2021)
- Yoga and Meditation as a Health Intervention (2021)
- Yoga in Europe (2020)
- Anglophone Yoga and Meditation Outside of India (com Philip Deslippe, 2020)
- Yoga in Britain: Stretching Spirituality and Educating Yogis (2019)
- Chapter 15: Spaces of Yoga: Towards a Non-Essentialist Understanding of Yoga (2018)
- “TRUST ME, YOU CAN’T TRUST THEM” -STIGMATISED KNOWLEDGE IN CULTS AND CONSPIRACIES (2018)
- The Revival of Yoga in Contemporary India (2017)
- Introduction: Transmutations – Rejuvenation, Longevity, and Immortality Practices in South and Inner Asia – Special Issue of History of Science in South Asia (2017)
- Yogis, Ayurveda and Kayakalpa – The Rejuvenation of Pandit Malaviya (2017)
- Guest Editorial for a Special Issue of Religions of South Asia: Yoga Darśana, Yoga Sādhana: traditions, transmissions and transformations (2017)
- Cults: History, Beliefs, Practices’ (2014)
- The Institutionalization of the Yoga Tradition: “Gurus” B. K. S. Iyengar and Yogini Sunita in Britain (2013)
- The Development of Modern Yoga: A Survey of the Field (2009)
- Ayurvedic Medicine in Britain and the Epistemology of Practising Medicine in ‘Good Faith’ (2008)
- A Social History of Yoga and Ayurveda in Britain, (1995)
- “Magic and Yoga – The Role of Subcultures in Transcultural Exchange”
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