The Yoga of Netra Tantra: Third Eye and Overcoming Death

Publicado em 2019, The Yoga of Netra Tantra constitui um estudo aprofundado do Netra Tantra, um dos textos fundamentais do Śaivismo não dualista da Caxemira. Conhecido também como Mṛtyujit Tantra (“Tantra do Conquistador da Morte”), este texto distingue-se por centrar a sua doutrina no Terceiro Olho de Śiva (trinetra), símbolo da consciência suprema e da visão espiritual.

Bettina Bäumer dedica especial atenção aos três capítulos do Netra Tantra consagrados ao Yoga (capítulos VII, VIII e partes do capítulo I), oferecendo uma introdução histórica, tradução integral, comentário filosófico e análise das interpretações de Kṣemarāja, um dos mais importantes discípulos de Abhinavagupta.

A autora examina temas como o Yoga subtil (sūkṣma-yoga), o Yoga supremo (para-yoga), os estados de consciência, a ascensão da energia vital, os nāḍī, os cakra, o mantra, a meditação e o significado espiritual da vitória sobre a morte (mṛtyujaya). O volume inclui ainda reproduções iconográficas relacionadas com o Terceiro Olho de Śiva e um estudo comparativo sobre o simbolismo do “olho espiritual” na mística cristã.

The Yoga of Netra Tantra representa uma das mais importantes contribuições recentes para o estudo do Yoga nas tradições tântricas da Caxemira. Ao combinar tradução direta do texto sânscrito, comentário filosófico e contextualização histórica, Bettina Bäumer torna acessível um dos tratados menos conhecidos, mas mais relevantes, da literatura tântrica śaiva.

A obra destaca-se igualmente por mostrar que o Netra Tantra desenvolve uma visão do Yoga centrada na transformação da consciência e na superação da morte espiritual, oferecendo uma perspetiva distinta daquela apresentada por textos mais conhecidos, como os Yoga Sūtra ou o Haṭhapradīpikā. Por esse motivo, constitui hoje uma referência importante para os estudos do Trika e do Yoga tântrico.

Este livro possui enorme interesse para compreender formas de Yoga anteriores ao Haṭha Yoga clássico e profundamente enraizadas na tradição do Śaivismo da Caxemira. A análise do sūkṣma-yoga, do para-yoga, da meditação sobre o Terceiro Olho, da circulação da energia vital e da experiência da consciência não dual oferece uma visão particularmente rica das práticas contemplativas desenvolvidas nos Tantras śaivas. Constitui, por isso, uma leitura fundamental para investigadores do Yoga tântrico e da tradição Trika.

O Netra Tantra é o único Tantra conhecido cujo título faz referência direta ao Terceiro Olho de Śiva. Bettina Bäumer demonstra que este símbolo não representa apenas um atributo iconográfico da divindade, mas constitui também uma metáfora da consciência iluminada e da superação da morte espiritual. O livro inclui ainda um estudo comparativo sobre o conceito de “olho espiritual” em tradições místicas cristãs, estabelecendo um diálogo raro entre o Śaivismo da Caxemira e a espiritualidade cristã.

Do ponto de vista académico, The Yoga of Netra Tantra é atualmente uma das obras de referência para o estudo do Netra Tantra e da tradição Trika. Bettina Bäumer combina investigação filológica, tradução crítica e interpretação filosófica, apoiando-se na tradição comentarial de Kṣemarāja e nos avanços da investigação contemporânea sobre o Śaivismo da Caxemira. A obra dialoga com os estudos de Alexis Sanderson, André Padoux, Dominic Goodall, Mark Dyczkowski, Christopher Wallis e outros especialistas, oferecendo uma das apresentações mais completas disponíveis em língua inglesa sobre este importante texto tântrico. Para os estudos do Yoga, constitui uma fonte indispensável para compreender a diversidade das práticas contemplativas desenvolvidas no Tantra śaiva medieval.