The Extraordinary History of the Vijñāna-bhairava-tantra . . . and More!

Nesta palestra, Christopher Wallis percorre a história do Vijñāna-bhairava-tantra, um dos textos de prática mais conhecidos das tradições não duais Śaiva-Śākta.
A apresentação acompanha a trajetória do texto desde o seu contexto medieval até à sua circulação contemporânea, discutindo a sua formação, transmissão, interpretação e receção moderna. Wallis procura mostrar como o Vijñāna-bhairava foi sendo lido e reinterpretado ao longo do tempo e como determinadas conceções atuais do texto se afastam, por vezes, do seu contexto tântrico original.
O próprio Wallis descreve este trabalho como uma investigação da história do Vijñāna-bhairava-tantra “do ano 826 ao ano 2026”, o que indica o caráter simultaneamente histórico e filológico da apresentação.

O Vijñāna-bhairava-tantra é um texto Śaiva tântrico estruturado como diálogo entre Bhairava e Bhairavī, célebre sobretudo pelo conjunto de práticas contemplativas que apresenta. Ao contrário de tratados predominantemente filosóficos, o texto concentra-se em métodos de experiência direta destinados ao reconhecimento de estados de consciência associados a Bhairava.

A obra tornou-se particularmente conhecida no século XX e início do XXI através de traduções e adaptações modernas, algumas das quais apresentam as suas práticas como técnicas universais de meditação, frequentemente separadas do contexto Śaiva-Śākta em que surgiram.

Wallis dedica especial atenção precisamente a esta questão: a diferença entre o texto histórico e as suas posteriores interpretações modernas. A investigação filológica recente permite identificar variantes manuscritas, diferentes leituras dos versos e problemas de transmissão que complicam a ideia de uma versão única e perfeitamente estável do Vijñāna-bhairava.

Para os Estudos do Yoga, o vídeo é particularmente relevante porque o texto documenta formas de prática contemplativa desenvolvidas em ambientes tântricos medievais que não dependem do modelo do Yoga de Patañjali nem das formas posteriores de Haṭha Yoga.