Yogi in India

O registo mostra Jawaharlal Nehru sentado entre outros espectadores enquanto um grupo de homens realiza diversas demonstrações corporais.

As primeiras imagens incluem posturas e formas de contorção que a British Pathé apresenta genericamente como práticas de “yogi”. Seguem-se demonstrações mais espetaculares: um homem bebe água e expulsa-a pela boca como uma fonte; outro é protegido por uma combinação de colchão e tábua enquanto um rolo compressor passa sobre o corpo; noutra sequência, um homem é atravessado por um veículo pesado carregado de pessoas.

O filme inclui ainda dois homens preparados para lutar e um participante que sustenta uma pesada viga suspensa a partir da cabeça, terminando com imagens da assistência.

Este filme é particularmente interessante porque foi realizado na própria Índia pós-independência, durante o período em que Jawaharlal Nehru era primeiro-ministro, e documenta a apresentação pública de práticas corporais que a imprensa cinematográfica britânica agrupou sob a categoria de “yogi”.

O registo mostra claramente que essa categoria podia abranger práticas muito diferentes. Algumas imagens podem ser relacionadas com técnicas corporais yóguicas ou de purificação, enquanto outras pertencem mais evidentemente aos universos da contorção, cultura física, luta, força corporal e espetáculo público.

É precisamente esta mistura que torna o documento historicamente útil. Em vez de mostrar apenas “como se praticava Yoga em 1957”, permite estudar como o corpo do yogi era apresentado e categorizado cinematograficamente.