Sarah Strauss é uma antropóloga norte-americana especializada no estudo do Yoga moderno, espiritualidade transnacional e cultura contemporânea. O seu trabalho tornou-se particularmente importante nos Estudos do Yoga devido à investigação etnográfica sobre a globalização do Yoga e a circulação internacional das tradições yóguicas entre Índia, Europa e América do Norte.
Professora de antropologia cultural na Universidade do Wyoming e posteriormente ligada ao Instituto Politécnico de Worcester, Strauss desenvolveu uma abordagem interdisciplinar que combina antropologia, estudos religiosos, saúde e globalização cultural. A sua formação inclui estudos em Religião Comparada, Saúde Pública e Antropologia Cultural.
Entre os principais temas da sua investigação destacam-se:
- Yoga moderno;
- globalização e espiritualidade;
- antropologia do Yoga;
- saúde e bem-estar;
- circulação transnacional de práticas religiosas;
- cultura contemporânea;
- espiritualidade e modernidade.
Sarah Strauss tornou-se particularmente conhecida pela obra “Positioning Yoga: Balancing Acts Across Cultures“, considerada um dos estudos etnográficos pioneiros sobre Yoga moderno contemporâneo. Nesse livro analisa a tradição de Swami Sivananda e a expansão internacional da Divine Life Society, explorando a forma como o Yoga foi reinterpretado em diferentes contextos culturais.
Grande parte da sua investigação baseia-se em trabalho de campo realizado em Rishikesh, um dos principais centros modernos de Yoga na Índia. Strauss estudou diretamente comunidades internacionais de praticantes de Yoga, investigando como ideias relacionadas com autenticidade, espiritualidade, saúde e transformação pessoal circulam globalmente.
Uma das contribuições mais importantes do seu trabalho foi mostrar que o Yoga moderno funciona como fenómeno transnacional em constante adaptação cultural. Strauss argumenta que o Yoga contemporâneo não pode ser compreendido apenas como tradição indiana fixa e homogénea, mas como prática moldada por encontros históricos entre diferentes culturas, expectativas e formas de espiritualidade moderna.
O seu trabalho analisa também as relações entre Yoga, saúde, bem-estar e procura de autenticidade no contexto contemporâneo. Strauss observa que muitos praticantes modernos utilizam o Yoga como forma de construção identitária, autocuidado e procura de equilíbrio num mundo globalizado e acelerado.
Nos estudos contemporâneos do Yoga, Sarah Strauss é frequentemente associada a investigadores como Joseph Alter, Mark Singleton e Suzanne Newcombe. O seu trabalho ajudou a consolidar abordagens antropológicas e etnográficas dentro dos Estudos do Yoga, contribuindo para compreender o Yoga moderno enquanto fenómeno cultural global e socialmente situado.
BIBLIOGRAFIA
Publicações selecionadas de Sarah Strauss – Esta seleção reúne publicações dedicadas à antropologia do Yoga, à globalização das tradições ióguicas, à tradição de Swami Sivananda, ao turismo espiritual, à saúde, à identidade e à circulação transnacional do Yoga contemporâneo. A investigação de Sarah Strauss tornou-se uma referência nos Modern Yoga Studies ao demonstrar como o Yoga moderno é continuamente reinterpretado e adaptado em diferentes contextos culturais.
- Consuming Yoga Conserving the Environment Transcultural Discourses on Sustainable Living (2013)
- Re-Orienting Yoga (2004)(capítulo introdutório de Positioning Yoga*)*.
- Lives and Histories: Rishikesh, Sivananda, and the Divine Life Society (2004)(capítulo).
- Balancing Acts: Doing Yoga in Rishikesh (2004)(capítulo).
- Moving Out: Yoga for a Transnational Community of Practice (2004)(capítulo).
- Yoga: A Global Positioning System (2004)(capítulo).
- Locating yoga: Ethnography and transnational practice (2002)
- “Adapt, adjust, accommodate”: The production of yoga in a transnational World (2002)
- The Master’s Narrative: Swami Sivananda and the Transnational Production of Yoga (2002)
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