In the Name of Peace — Swami Vishnudevananda

In the Name of Peace apresenta as missões pacifistas realizadas por Swami Vishnudevananda, fundador dos Centros Internacionais Vedanta Sivananda Yoga. Através de imagens históricas e testemunhos de pessoas próximas, o filme recorda as suas iniciativas destinadas a associar a prática do Yoga à promoção da paz individual e internacional.

O documentário acompanha algumas das viagens efetuadas por Vishnudevananda no chamado Peace Plane, um pequeno avião pintado com mensagens de paz. Sobrevoando fronteiras políticas e regiões marcadas por conflitos, o mestre lançava flores e folhetos como gestos simbólicos contra a guerra, a divisão ideológica e as fronteiras impostas pelos Estados.

A obra relaciona estas ações com a criação da organização True World Order, com os cursos de formação de professores e com a convicção de Vishnudevananda de que a paz coletiva dependeria, em primeiro lugar, do domínio da mente e da transformação individual.

Swami Vishnudevananda concebia o Yoga não apenas como disciplina física ou espiritual individual, mas também como instrumento de transformação social. No final da década de 1960, fundou a True World Order, frequentemente abreviada como TWO, com o objetivo de promover a unidade entre povos, culturas e religiões.

Segundo a narrativa preservada pelos centros Sivananda, uma visão de um mundo envolvido em chamas levou-o a intensificar as suas iniciativas pacifistas. A partir dessa convicção, relacionou a formação de professores de Yoga com a criação de indivíduos disciplinados e capazes de contribuir para sociedades mais pacíficas. O primeiro curso de formação de professores Sivananda foi organizado em 1969 e passou a ser apresentado pela instituição como parte integrante desse projeto.

O aspeto mais conhecido das suas missões foi o uso do Peace Plane. Vishnudevananda atravessou ou tentou atravessar fronteiras consideradas politicamente sensíveis, incluindo áreas próximas do Muro de Berlim e regiões ligadas aos conflitos no Médio Oriente e na Irlanda do Norte. As flores e mensagens lançadas do avião tinham um significado sobretudo simbólico: pretendiam afirmar que as divisões nacionais, religiosas e ideológicas eram construções humanas.

In the Name of Peace é particularmente relevante porque conserva imagens em movimento de Vishnudevananda e documenta uma dimensão da história do Yoga moderno que ultrapassa a prática postural: a associação entre Yoga, pacifismo, internacionalismo religioso e ativismo público. Os próprios centros Sivananda continuam a exibir o filme em cursos, retiros e celebrações dedicadas ao mestre.

Contudo, o filme deve ser lido como uma obra produzida e preservada no interior da tradição Sivananda. A narrativa tende a interpretar as ações de Vishnudevananda em termos heroicos e espirituais, sem desenvolver uma análise histórica independente dos seus resultados políticos concretos. O valor principal do filme reside no registo visual das missões e na documentação da memória institucional construída em torno delas.