Surya Namaskar – 1928

Este raro filme mudo documenta uma das primeiras apresentações cinematográficas conhecidas do Sūrya Namaskāra, ou Saudação ao Sol, na forma promovida por Bhavanrao Shriniwasrao Pant Pratinidhi, Raja de Aundh.

Através de intertítulos bilingues em hindi e inglês, o filme apresenta sucessivas demonstrações da sequência realizadas pelo próprio Raja, por membros da família real e por crianças das escolas de Aundh. As imagens mostram uma prática dinâmica e fluida, organizada como uma sucessão contínua de movimentos corporais.

Além do Sūrya Namaskāra, o filme inclui ainda uma demonstração de naulī pelo filho do Raja. Kalé e Novetzke observam também que os participantes parecem recitar algo antes de iniciarem determinadas sequências, provavelmente os mantras que o Raja considerava parte integrante da prática.

O filme constitui um documento de enorme importância para a história do Yoga moderno postural.

Bhavanrao Shriniwasrao Pant Pratinidhi, Raja do pequeno Estado principesco de Aundh, foi um dos principais responsáveis pela sistematização e promoção pública do Sūrya Namaskāra durante as primeiras décadas do século XX. Em 1922, publicou em marathi um livro dedicado à prática e, em 1928, publicou uma versão inglesa intitulada Surya Namaskars, destinada a tornar o método acessível para além das regiões de língua marathi.

A imprensa indiana de 1928 já descrevia o método do Raja como uma forma de cultura física que combinava exercício corporal e recitação de mantras. Uma recensão publicada no Times of India em junho de 1928 referia explicitamente o Sūrya Namaskāra como um exercício sistematizado pelo chefe de Aundh.