Yogasutracintamani

Yogasūtracintāmaṇi parte dos Yoga Sūtra de Patañjali, mas recusa tratá-los como um texto isolado ou como uma descrição completa de toda a tradição do Yoga.

Sjoman utiliza os sūtra como estrutura de referência e procura, para cada tema relevante, paralelos e antecedentes em fontes anteriores. Segundo a explicação do próprio autor, recuou aproximadamente mil anos antes de Patañjali para consultar Upaniṣads, fontes budistas e outras tradições indianas, procurando identificar ideias e práticas que antecedem a formulação dos Yoga Sūtras.

O movimento é também feito na direção oposta. Sjoman examina textos produzidos durante aproximadamente o milénio posterior a Patañjali, incluindo tradições tântricas e śaivas, para observar como determinadas conceções yóguicas foram continuadas, modificadas ou criticadas. Fontes posteriores associadas ao Śaivismo da Caxemira, tradições tamil śaivas, Liṅgāyatas e Haṭhayoga são colocadas em diálogo com Patañjali.

A intenção não é, portanto, produzir apenas mais um comentário versículo a versículo aos Yoga Sūtras, mas situar o texto num continuum histórico de práticas, conceitos e debates yóguicos.

A importância do livro reside sobretudo na crítica a uma ideia muito difundida no Yoga moderno: a de que os Yoga Sūtra representam uma espécie de texto fundador universal capaz de definir, por si só, o que é Yoga.

Sjoman procura mostrar que Patañjali participa numa história intelectual e prática muito mais vasta. Conceitos presentes nos Yoga Sūtra possuem antecedentes, paralelos e posteriores desenvolvimentos em tradições bramânicas, budistas, tântricas e śaivas.

Isso permite ler Patañjali não como uma autoridade isolada, mas como uma etapa de uma história dinâmica.

O livro torna-se especialmente interessante quando colocado ao lado de The Yoga Tradition of the Mysore Palace. Nesse primeiro trabalho, Sjoman questiona narrativas simplificadas sobre a antiguidade do Yoga postural moderno; em Yogasūtracintāmaṇi aplica uma atitude semelhante ao estatuto canónico atribuído aos Yoga Sūtra.

O interesse de Yogasūtracintāmaṇi para os Estudos do Yoga é muito elevado porque procura integrar Patañjali numa história yóguica de longa duração, em vez de utilizar os Yoga Sūtras como definição absoluta e isolada do Yoga. A comparação com Upaniṣads, fontes budistas e tradições posteriores tântricas, śaivas e de Haṭhayoga permite observar continuidades, divergências e transformações ao longo de vários séculos. A obra é particularmente útil para estudar a construção moderna da autoridade de Patañjali e para questionar a tendência contemporânea de apresentar os Yoga Sūtra como texto fundador de todas as formas de Yoga. Lida criticamente e em diálogo com investigação filológica mais recente, oferece uma perspetiva muito interessante sobre a diversidade histórica das tradições yóguicas e sobre os limites de qualquer narrativa que procure reduzir essa história a um único cânone.

O próprio título é significativo. Cintāmaṇi significa literalmente algo próximo de “joia que realiza os desejos” ou “pedra preciosa do pensamento”, palavra frequentemente utilizada em títulos sânscritos para designar uma obra considerada preciosa ou esclarecedora. Yogasūtracintāmaṇi pode, portanto, ser entendido aproximadamente como “a joia dos Yoga Sūtra”.

Outro aspeto interessante é que Sjoman anunciou a obra numa entrevista publicada em 2013, antes ou durante o período da sua publicação, descrevendo-a como um livro sobre os “muito maltratados” Yoga Sūtra. Nessa entrevista explica claramente o seu método: usar os sūtras como estrutura e reunir testemunhos de yogins e estudiosos indianos anteriores e posteriores a Patañjali.

A obra é também a última publicação de Yoga listada nas bibliografias de Sjoman depois de The Yoga Tradition of the Mysore Palace, Yoga Touchstone e Dead Birds.

Yogasūtracintāmaṇi é uma obra interpretativa de um sanscritista profundamente familiarizado com tradições textuais indianas, mas não deve ser confundida com uma edição crítica moderna do Pātañjalayogaśāstra. O seu interesse reside sobretudo na leitura comparativa de Patañjali através de um vasto conjunto de fontes anteriores e posteriores. Algumas propostas de continuidade histórica devem ser avaliadas à luz da investigação filológica mais recente, que tem aprofundado a datação, composição e contexto do Pātañjalayogaśāstra e as suas relações com Sāṃkhya e Budismo. Ainda assim, a abordagem de Sjoman é particularmente valiosa por combater uma leitura descontextualizada dos Yoga Sūtra e por insistir que a história do Yoga não pode ser reduzida a um único texto ou sistema.