O manuscrito que o yoga moderno esqueceu (e talvez não devesse)
Uma viagem ao Yogayājñavalkya, onde respiração, filosofia e prática ainda falam a mesma língua
Se há um padrão curioso no universo do yoga contemporâneo — especialmente em Portugal — é este: fala-se muito de Yoga Sūtra, cita-se ocasionalmente o Bhagavad Gītā, mas existe todo um “subterrâneo textual” praticamente ignorado. É precisamente aí que encontramos o Yogayājñavalkya — um manuscrito que, apesar de menos mediático, é absolutamente central para compreender a evolução do yoga como prática e filosofia.
Do ponto de vista académico, o Yogayājñavalkya é geralmente datado entre os séculos II a.C. e IV d.C., embora não exista consenso firme — um problema recorrente na cronologia dos textos de yoga, onde as camadas redacionais se sobrepõem. É atribuído ao sábio Yājñavalkya, uma figura já conhecida de textos védicos como os Upaniṣads, particularmente o Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad. Contudo, como em muitos casos da literatura indiana antiga, a autoria é mais simbólica do que histórica: estamos perante uma tradição, não necessariamente uma pessoa singular.
O texto assume a forma de um diálogo — um formato clássico — entre Yājñavalkya e Gārgī. Sim, uma mulher filósofa. Só este detalhe já desmonta discretamente a ideia (ainda persistente) de que o yoga clássico era um clube exclusivamente masculino. Gargī não está ali a “assistir”: ela questiona, desafia, conduz.
Mas o que torna o Yogayājñavalkya particularmente interessante não é apenas a forma — é o conteúdo. Este texto apresenta um sistema de yoga que antecipa, complementa e, em certos aspetos, diverge do modelo mais conhecido de Patañjali. Aqui encontramos uma abordagem que integra ética, prática corporal e técnicas respiratórias de forma bastante mais explícita do que no Yoga Sūtra.
Por exemplo, o texto descreve oito membros, aṣṭāṅga, mas com variações significativas. As práticas de prāṇāyāma são tratadas com detalhe técnico invulgar para a época, incluindo instruções de kumbhaka (sobre retenção da respiração) e purificação dos nāḍīs (canais energéticos). Isto aproxima o texto de tradições posteriores como a Haṭha Yoga Pradīpikā — levantando uma questão interessante: até que ponto o haṭha yoga “inovou”, ou apenas sistematizou práticas já presentes em textos mais antigos como este?
A resposta não é consensual. Alguns estudiosos defendem que o Yogayājñavalkya representa uma ponte entre o yoga clássico e o haṭha yoga medieval. Outros alertam para o risco de leitura retrospetiva — isto é, projetar categorias posteriores em textos anteriores. Em rigor, as fontes não permitem uma conclusão definitiva.
Outro ponto relevante é a presença de ensinamentos sobre āsana. Ao contrário da ideia moderna de yoga como uma sucessão interminável de posturas acrobáticas (Instagram agradece), aqui as posturas são poucas, estáveis e funcionalmente orientadas para a meditação. O objetivo não é “abrir ancas até ao infinito”, mas preparar o corpo para estados mentais mais subtis. Radical, eu sei.
Do ponto de vista filosófico, o texto articula conceitos de libertação (mokṣa) com práticas concretas, sem a separação rígida entre teoria e prática que muitas vezes encontramos nas abordagens contemporâneas. Ainda assim, há debates quanto à sua filiação: alguns elementos sugerem proximidade com correntes vedānticas, enquanto outros mantêm afinidade com o dualismo do Sāṃkhya. Mais uma vez — não há consenso absoluto.
E talvez seja precisamente isso que torna o Yogayājñavalkya tão relevante hoje: ele desmonta a narrativa simplificada de que o yoga tem uma origem única, linear e perfeitamente organizada. Não tem. Nunca teve.
Ignorar textos como este é, no mínimo, reduzir o yoga a uma versão editada — confortável, vendável, mas historicamente pobre.
E talvez a pergunta que fica para instrutores, praticantes, yogis e yoginis seja desconfortável: quantos destes textos “fundacionais” fazem realmente parte da prática — e quantos são apenas nomes que nunca saíram da prateleira (ou pior, nunca lá chegaram)?
Vic