Gṛha — गृह — Griha, Gr̥ha, Gruha

Gṛha significa casa, habitação ou lar. Dependendo do contexto, pode designar tanto o edifício físico como a unidade familiar, social, económica e ritual que nele se organiza.

Na sociedade védica e bramânica, a casa não era apenas um espaço privado. Constituía um centro de produção, hospitalidade, transmissão familiar e realização de rituais domésticos. O fogo mantido pelo chefe de família ocupava uma posição fundamental nessa organização religiosa.

O termo aparece em diversos compostos, entre os quais:

• gṛhastha — aquele que permanece na casa; chefe de família;
• gṛhapati — senhor ou responsável pela casa;
• gṛhiṇī — senhora da casa;
• gṛhya — doméstico; relativo ao lar;
• gṛhyasūtra — texto sobre os rituais domésticos;
• gṛhapraveśa — entrada ritual numa nova casa.

O termo gṛha encontra-se já nos Vedas. Os hinos védicos apresentam a casa como espaço de proteção, continuidade familiar, prosperidade, descendência e realização ritual.

O Ṛgveda (7.54) dirige-se a Vāstoṣpati, divindade protetora da habitação, pedindo-lhe que reconheça os moradores, afaste a doença e conceda bem-estar à casa.

O Atharvaveda (3.12) conserva um hino relacionado com a construção e consagração da casa. A habitação é apresentada como espaço protegido, estável e favorável à família, aos animais e à prosperidade.

Os Gṛhyasūtras descrevem rituais realizados no contexto doméstico, incluindo:

• casamento;
• conceção e nascimento;
• atribuição do nome;
• primeira alimentação;
• iniciação;
• ritos funerários;
• oferendas domésticas;
• receção de hóspedes.

Estes textos estavam associados a diferentes escolas védicas e não apresentam um único sistema ritual uniforme.

A tradução de gṛha por “casa” é geralmente adequada, mas pode ocultar a amplitude social do termo. Em muitos contextos antigos, a casa incluía não apenas o edifício e a família nuclear, mas também parentes, dependentes, trabalhadores, animais, propriedade e fogos rituais.

Gṛha não é sinónimo de āśrama. A primeira palavra designa a casa ou o lar; āśrama pode designar uma condição de vida, um eremitério ou uma comunidade religiosa. Contudo, os dois termos relacionam-se em gṛhasthāśrama, a condição de vida do chefe de família.

Também importa distinguir:

• gṛha — casa ou lar;
• gṛhastha — pessoa estabelecida na casa;
• gṛhapati — responsável ou senhor da casa;
• gṛhya — aquilo que pertence ao domínio doméstico.

Na literatura religiosa, abandonar a casa pode representar a passagem da vida doméstica para a renúncia. Expressões equivalentes a “deixar a casa” não significam apenas mudar de residência: podem indicar o abandono das obrigações familiares, da propriedade e da identidade social.

Nas tradições modernas do Yoga, “praticante doméstico” traduz por vezes expressões como gṛhastha-yogin: alguém que pratica Yoga sem abandonar a família e a vida social. Esta categoria deve ser distinguida do renunciante ou saṃnyāsin.