Dharma — धर्म — dharma, dhamma, darma

Dharma é um dos conceitos mais amplos e complexos das tradições indianas. Dependendo do contexto, pode referir-se à ordem cósmica, aos princípios éticos, aos deveres individuais, às normas sociais, aos ensinamentos religiosos ou à própria natureza das coisas. Nas tradições hindus, o Dharma é frequentemente entendido como aquilo que contribui para a harmonia entre o indivíduo, a sociedade e o universo. Não existe uma tradução única capaz de abranger todos os significados do termo.

O conceito encontra-se já na literatura védica e desenvolve-se amplamente nas epopeias, nos textos jurídicos (Dharmaśāstra) e na literatura filosófica posterior. Uma das passagens mais conhecidas encontra-se na Bhagavad Gītā (4.7):

यदा यदा हि धर्मस्य ग्लानिर्भवति भारत

yadā yadā hi dharmasya glānir bhavati bhārata

“Sempre que ocorre o declínio do Dharma, ó Bhārata…”

Esta passagem introduz uma das mais célebres declarações de Kṛṣṇa acerca da restauração da ordem cósmica.

O significado de Dharma varia significativamente entre tradições e contextos históricos. No Bhagavad Gītā, o conceito encontra-se frequentemente associado ao dever individual (svadharma). No Budismo, o termo (dharma ou dhamma) pode designar os ensinamentos do Buda ou os próprios fenómenos que constituem a realidade. Os especialistas consideram geralmente que Dharma é um dos conceitos mais difíceis de traduzir da filosofia indiana, sendo preferível compreender o seu significado dentro do contexto específico em que é utilizado.