Karma Yoga

Karma Yoga reúne oito conferências sobre a acção como caminho espiritual. Vivekananda defende que o trabalho realizado sem egoísmo nem apego aos resultados purifica a mente, desenvolve o carácter e conduz à liberdade.

A obra transformou o karma yoga numa disciplina acessível à vida quotidiana. Em vez de limitar a espiritualidade à renúncia ou à contemplação, apresenta o trabalho e o serviço como meios de realização espiritual.

O livro permite compreender como Vivekananda reorganizou diferentes ensinamentos da Bhagavad Gītā e do Vedānta numa concepção moderna de Yoga baseada na acção desinteressada. É também importante para estudar a ligação entre espiritualidade, serviço social e a futura missão institucional da Ramakrishna Order.

As conferências foram proferidas gratuitamente em Nova Iorque, entre Dezembro de 1895 e Janeiro de 1896, e registadas pelo estenógrafo Joseph J. Goodwin. Numa carta de 29 de Fevereiro de 1896, Vivekananda confirmou que o livro já tinha sido publicado e que pertencia à comissão que financiara a sua transcrição e impressão.

A obra não é um tratado redigido integralmente como livro, mas uma compilação de discursos transcritos e posteriormente editados. A apresentação do karma yoga como um dos quatro caminhos universais — acção, devoção, conhecimento e disciplina mental — constitui uma sistematização moderna de Vivekananda, não uma classificação uniforme presente em todas as tradições indianas.