Gerald James Larson

Gerald James Larson (1938–2019) foi um dos mais importantes académicos ocidentais dedicados ao estudo da filosofia indiana, particularmente das tradições do Sāṃkhya e do Yoga clássico. O seu trabalho teve uma influência profunda nos estudos contemporâneos sobre a história intelectual do Yoga e sobre a relação entre filosofia, religião e prática contemplativa na Índia. 

Formado em Teologia e Estudos Religiosos, Larson concluiu o doutoramento na Columbia University e desenvolveu grande parte da sua carreira académica na Indiana University Bloomington e na University of California, Santa Barbara. Foi reconhecido internacionalmente como uma das principais autoridades no estudo das escolas filosóficas do Sāṃkhya e do Yoga. 

Grande parte da investigação de Larson concentrou-se na história e desenvolvimento do Sāṃkhya, uma das tradições filosóficas mais influentes da Índia antiga e medieval. O seu livro Classical Sāṃkhya: An Interpretation of Its History and Meaning tornou-se uma obra de referência na área, sendo ainda hoje amplamente utilizado em investigação académica. 

Larson defendia que o Sāṃkhya não deve ser entendido apenas como um sistema abstrato de metafísica, mas como uma tradição intelectual que influenciou profundamente o desenvolvimento do Yoga, da cosmologia indiana, da teoria da mente e de diversas correntes religiosas e filosóficas do subcontinente indiano. 

Entre os principais temas do seu trabalho destacam-se:

  • filosofia do Sāṃkhya;
  • Yoga clássico e Yogasūtra;
  • história das filosofias indianas;
  • crítica textual e interpretação filosófica;
  • religião e política na Índia moderna;
  • tradição, modernidade e secularismo;
  • filosofia comparada.

Larson teve também um papel importante na monumental série académica Encyclopedia of Indian Philosophies, coordenando volumes dedicados ao Sāṃkhya e ao Yoga. Estas obras procuraram sistematizar séculos de tradição filosófica indiana através de uma abordagem histórica, textual e comparativa. 

Na fase final da sua carreira publicou Classical Yoga Philosophy and the Legacy of Sāṃkhya, uma extensa obra dedicada à filosofia do Yoga clássico e à relação entre os Yogasūtra, o Yogabhāṣya e a tradição do Sāṃkhya. Nesse trabalho, Larson argumenta que o Yoga clássico é filosoficamente inseparável da ontologia dualista do Sāṃkhya, posição que influenciou significativamente os estudos modernos sobre o Yoga. 

Embora altamente respeitado no meio académico, algumas interpretações de Larson foram objeto de debate entre especialistas, especialmente relativamente à evolução histórica do Sāṃkhya e à relação exata entre Yoga e metafísica dualista. Ainda assim, o seu trabalho permanece uma referência fundamental para investigadores interessados na filosofia indiana, na história do Yoga e nas tradições intelectuais do sul da Ásia.

BIBLIOGRAFIA

ARTIGOS ACADÉMICOS

  • “Classical Samkhya and the Phenomenological Ontology of Jean-Paul Sartre” (1969)
  • Classical Samkhya:An Interpretation of its History and Meaning (1969)
  • “Mystical Man in India” (1973)
  • “A Possible Mystical Interpretation ofahamkaraand thetanmatra-s in the Samkhya” (1973)
  • “Yoga” (1974)
  • “TheBhagavad Gitaas Cross-Cultural Process:Toward an Analysis of the Social Locations of a Religious Text” (1975)
  • “The Aesthetic and the Religious in Hindu Spirituality:The Dance of Shiva” (1977)
  • “The Relation between ‘action’ and ‘suffering’ in Asian Philosophy” (1974)
  • “An Old Problem Revisited: The Relation between Samkhya, Yoga and Buddhism” (1989)
  • Review of T.S. Rukmani’s four-volume translation ofYogavarttika of Vij̱anabhiksiu (1991)
  • “Classical Yoga Philosophy and Some Issues in the Philosophy of Mind” (1995)
  • “Classical Yoga as Neo-Samkhya: A Chapter in the History of Indian Philosophy” (1999)
  • Classical Yoga Philosophy and Some Issues in the Philosophy of Mind” (2000)
  • “Some New Perspectives on Karma and Rebirth” (2003)
  • Theory and Practice of Yoga: Essays in Honour of Gerald James Larson (2005)
  • “The Notion of ‘God’ in Yoga Philosophy: A New Approach to ‘Worship’ and ‘Prayer'” (2008)
  • Yoga: India’s Philosophy of Meditation (2008)
  • Review of Yoga: The Indian Tradition, edited by I. Whicher and D. Carpenter, RoutledgeCurzon Press, 2003 (2009)
  • “The Unique Notion of “Consciousness”۪ in Classical Yoga Philosophy and Its Relevance for Scientific Cosmology and Cognitive Science” (2009)
  • “Eliminative Materialism, Eliminative Dualism and the Philosophy of Yoga” (2009)
  • “Differentiating the Concepts of”yoga” and “tantra” in Sanskrit Literary History” (2009)
  • “What Yoga Is and What Yoga Is Not” (2009)
  • “Patanjala Yoga in Practice,” (2012)
  •  “Yoga’s ‘A-theistic’ Theism:” A New Way of Thinking About God” (2012)
  • “Materialism, Dualism and the Philosophy of Yoga” (2013)
  •  “Eliminative Materialism, Eliminative Dualism and the Philosophy of Yoga” (2013)
  • “Yoga’s Theism: A New Way of Understanding God” (2013)
  • Patañjala Yoga’s Theory of ‘Many-Lives’ through
    Karma and Rebirth and Its Eccentric ‘Theism’ (2017)

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