Svādhyāya — स्वाध्याय — svadhyaya, swadhyaya

Svādhyāya designa simultaneamente o estudo dos textos sagrados e a investigação da própria experiência interior. Nas tradições do Yoga, não se limita à leitura intelectual de obras religiosas ou filosóficas. Inclui também observação de si mesmo, reflexão crítica e aprofundamento da compreensão pessoal. Nos Yoga Sūtra, Svādhyāya constitui um dos cinco niyama e uma das três componentes do Kriyā Yoga.

O termo encontra-se já na literatura védica, onde inicialmente estava associado ao estudo e recitação dos Vedas. Nos Yoga Sūtra II.44 lê-se:

स्वाध्यायादिष्टदेवतासम्प्रयोगः

svādhyāyād iṣṭa-devatā-samprayogaḥ

“Pelo Svādhyāya estabelece-se ligação com a divindade escolhida.”

O significado de Svādhyāya evoluiu ao longo da história. Nas tradições védicas estava fortemente ligado ao estudo textual. Nos sistemas yóguicos passou igualmente a incluir uma dimensão introspectiva e contemplativa. A interpretação contemporânea que reduz Svādhyāya à simples autorreflexão psicológica tende a ignorar a sua forte ligação histórica ao estudo das escrituras.