A Survey of Painting in The Deccan

A Survey of Painting in the Deccan apresenta uma história estilística da pintura do Decão, acompanhando a formação e transformação de diferentes tradições pictóricas ao longo de vários séculos. A obra começa significativamente por Ajanta. Kramrisch analisa princípios de composição como espaço, direção, limites, ritmo e cor antes de examinar diferentes fases das pinturas das grutas. Segue-se Ellora, onde são discutidos o fundo figurativo, características da pintura do sul da Índia e a transição para formas medievais. Depois, a autora aborda Vijayanagara e, finalmente, aquilo que denomina a “última fase”, que inclui os grandes centros de pintura do Decão islâmico

A obra é importante porque Kramrisch procura mostrar que a pintura do Decão possui uma história própria e não deve ser interpretada simplesmente como variante periférica da pintura mogol. Ela acompanha continuidades e transformações que começam muito antes dos sultanatos islâmicos, estabelecendo relações entre Ajanta, Ellora, Vijayanagara e as escolas cortesãs posteriores. Isso permitiu dar maior autonomia historiográfica à pintura do Decão. A obra também foi publicada numa altura em que a história da pintura indiana ainda estava em processo de sistematização académica, tornando-se uma das primeiras tentativas amplas de definir características específicas dessa tradição regional.

O interesse de A Survey of Painting in the Deccan para os Estudos do Yoga é indireto. A obra não estuda Yoga enquanto prática, filosofia ou tradição textual, mas ajuda a compreender o ambiente visual e religioso do Decão, região importante para a história do Śaivismo, Vaiṣṇavismo, Tantra e de diferentes tradições ascéticas. As pinturas de Ajanta, Ellora e Vijayanagara oferecem ainda informação sobre representações do corpo, gestos, ascetas, divindades e práticas religiosas. Para investigação especificamente dedicada ao Yoga, eu consideraria esta obra complementar; para estudos de cultura religiosa e iconografia do sul e centro da Índia, a sua importância é bastante maior.

A Survey of Painting in the Deccan deve ser lido como um trabalho pioneiro de história estilística. Kramrisch procura identificar grandes continuidades formais ao longo de séculos e relacionar tradições artísticas que hoje podem ser estudadas com metodologias históricas e sociais mais diferenciadas. A investigação posterior sobre a pintura do Decão deu maior atenção ao patronato das cortes, circulação de artistas, relações políticas entre sultanatos, influência safávida e mogol, comércio e intercâmbios culturais. Ainda assim, o livro permanece historicamente importante porque ajudou a estabelecer a pintura do Decão como campo autónomo de investigação.