Science and Spirituality: Bridges of Understanding

Publicado em 2020, Science and Spirituality: Bridges of Understanding reúne um conjunto de ensaios provenientes de um seminário internacional organizado pelo Indian Institute of Advanced Study (IIAS), dedicado ao diálogo entre ciência e espiritualidade. O volume parte da convicção, expressa por Sarvepalli Radhakrishnan, fundador do IIAS, de que tanto a investigação científica como a experiência espiritual constituem formas fundamentais de compreender a realidade humana.

Os capítulos abordam temas provenientes de diversas áreas científicas, incluindo física, neurociência, biologia vegetal, psicologia, ecologia e filosofia da ciência, colocando-os em diálogo com tradições espirituais como o Yoga de Patañjali, o Śaivismo da Caxemira, o Vedānta, o Budismo, o Cristianismo, a Teosofia, bem como o pensamento de Rabindranath Tagore, Swami Vivekananda e J. Krishnamurti. Entre os assuntos discutidos encontram-se a consciência, a neuroplasticidade, a cognição, a linguagem científica aplicada à espiritualidade e a possibilidade de um diálogo metodologicamente rigoroso entre diferentes formas de conhecimento.

Science and Spirituality constitui um contributo relevante para o debate contemporâneo sobre as relações entre ciência e espiritualidade. Em vez de apresentar estas duas áreas como incompatíveis ou mutuamente exclusivas, o volume propõe um diálogo interdisciplinar baseado no rigor conceptual e no respeito pelas metodologias próprias de cada domínio.

A diversidade de autores e de perspetivas torna esta obra uma referência útil para investigadores interessados nas interfaces entre filosofia, religião, ciência e consciência, oferecendo um espaço de reflexão que evita tanto o reducionismo científico como o sincretismo espiritual.

O livro possui particular interesse para os estudos do Yoga por incluir capítulos dedicados ao Yoga de Patañjali e ao Śaivismo da Caxemira, inserindo-os num diálogo mais amplo com a neurociência, a psicologia e a filosofia da ciência. A obra ajuda a compreender como conceitos clássicos do Yoga, como consciência, atenção, meditação e transformação interior, podem ser analisados em contexto interdisciplinar sem perder o seu enquadramento filosófico tradicional.

A origem desta obra encontra-se num seminário internacional realizado no Indian Institute of Advanced Study, em Shimla, em novembro de 2016. O encontro reuniu cientistas, filósofos e especialistas em diferentes tradições religiosas, refletindo o ideal do IIAS de promover um diálogo rigoroso entre investigação científica e experiência espiritual, inspirado pela visão de Sarvepalli Radhakrishnan.

Do ponto de vista académico, Science and Spirituality: Bridges of Understanding deve ser entendido como uma coletânea interdisciplinar e não como uma obra de investigação centrada numa única tradição religiosa. O seu principal contributo reside na reunião de especialistas provenientes de diferentes áreas do conhecimento, que analisam criticamente as possibilidades e os limites do diálogo entre ciência e espiritualidade. Para os estudos do Yoga, o volume oferece um enquadramento contemporâneo particularmente útil para refletir sobre temas como consciência, meditação e experiência contemplativa, integrando-os num debate académico mais amplo sem os dissociar das suas raízes filosóficas e religiosas.