The Philosophy of Rabindranath Tagore

The Philosophy of Rabindranath Tagore procura reconstruir filosoficamente o pensamento de Tagore a partir da sua poesia, prosa e escritos religiosos.

Radhakrishnan parte do princípio de que Tagore não escreve como filósofo sistemático. Por isso, tenta extrair das suas obras uma visão coerente sobre realidade, ser humano, religião, arte, sociedade e relação entre indivíduo e absoluto.

No prefácio, Radhakrishnan explica de forma muito clara o seu método: procura transformar as sugestões poéticas de Tagore em formulações filosóficas mais definidas, reconstruindo pressupostos e consequências.

A obra desenvolve temas como relação entre finito e infinito, natureza do espírito, consciência, liberdade, amor, beleza, religião, intuição, Vedānta, Upaniṣads, individualidade, nacionalismo e papel da Índia no mundo moderno.

Radhakrishnan procura também situar Tagore dentro de uma tradição intelectual indiana mais ampla, recorrendo frequentemente às Upaniṣads, Bhagavadgītā e Vedānta. O vocabulário e as referências do volume mostram precisamente esta presença constante de conceitos como brahman, ātman, māyā, consciência, intuição e unidade.

O livro é importante por ser uma das primeiras tentativas sistemáticas de interpretar filosoficamente a obra de Tagore.

Radhakrishnan apresenta Tagore não apenas como poeta, mas como pensador religioso e filosófico capaz de articular arte, espiritualidade, ética e política.

A obra é também importante para compreender o próprio desenvolvimento intelectual de Radhakrishnan. Muitos dos temas que se tornariam centrais nos seus trabalhos posteriores já aparecem aqui: experiência espiritual, intuição, unidade da realidade, universalismo religioso e aproximação entre filosofia indiana e pensamento ocidental.

O próprio Radhakrishnan reconhece no prefácio a forte influência que Tagore exerceu sobre a sua formação intelectual.

O interesse de The Philosophy of Rabindranath Tagore para os Estudos do Yoga é moderado. Não é uma obra sobre Yoga, nem contém uma exposição do sistema de Patañjali ou de práticas yóguicas específicas. Contudo, é relevante para compreender o contexto intelectual do Yoga moderno, sobretudo através da presença das Upaniṣads, Bhagavadgītā, Vedānta, experiência espiritual, intuição, consciência, liberdade e realização do infinito. A obra ajuda igualmente a perceber como intelectuais indianos do início do século XX reformularam conceitos religiosos e filosóficos indianos numa linguagem universalista destinada a públicos internacionais. Nesse sentido, é sobretudo útil para a história intelectual do Neo-Vedānta e do ambiente cultural que também contribuiu para a internacionalização do Yoga moderno.

Antes de surgir em livro, parte do material já tinha sido publicada em dois artigos intitulados “The Philosophy of Rabindranath Tagore”, aparecidos na revista The Quest em abril e julho de 1917. O próprio Radhakrishnan agradece no prefácio ao editor da revista a autorização para reutilizar esses textos.

Outra curiosidade é que o livro foi dedicado ao próprio Rabindranath Tagore. Radhakrishnan afirma ainda que Tagore aprovou a interpretação filosófica apresentada na obra.

A primeira edição é de 1918, mas muitas digitalizações mostram a impressão de 1919; isso não significa que 1919 seja a data da primeira edição. O próprio exemplar de 1919 declara “First Edition 1918 / Reprinted 1919”.

The Philosophy of Rabindranath Tagore deve ser lido como interpretação filosófica de Tagore por Radhakrishnan, e não como exposição neutra ou definitiva do pensamento do poeta. O próprio autor admite que está a converter linguagem poética e sugestiva em proposições filosóficas sistemáticas. Isto significa que parte da coerência apresentada pertence também à interpretação de Radhakrishnan. A obra é, por isso, duplamente valiosa: como estudo inicial de Tagore e como documento da formação do pensamento neo-vedāntico de Radhakrishnan. Para investigação contemporânea sobre Tagore, convém confrontá-la com a obra original do poeta e com estudos posteriores mais atentos às dimensões literárias, políticas e históricas do seu pensamento.