Mantra — मन्त्र — mantra

Um mantra é uma fórmula sonora, palavra, sílaba ou sequência de sons utilizada em práticas religiosas, meditativas e rituais das tradições indianas. Os mantra podem ser recitados em voz alta, sussurrados ou repetidos mentalmente. Dependendo do contexto, desempenham funções litúrgicas, meditativas, devocionais, iniciáticas ou contemplativas. Nas tradições védicas, os mantra ocupam uma posição central nos rituais. Nas tradições do Yoga e do Tantra, são frequentemente utilizados como instrumentos de concentração, transformação interior e contemplação. O significado de um mantra não depende necessariamente da sua tradução literal. Em muitos contextos tradicionais, a dimensão sonora é considerada tão importante quanto o conteúdo semântico.

Os mantra possuem origem muito antiga e encontram-se já nos Veda, especialmente no Ṛgveda, um dos textos mais antigos da literatura indiana. Entre os exemplos mais conhecidos encontra-se o mantra Gāyatrī (Ṛgveda 3.62.10):

ॐ भूर्भुवः स्वः
तत्सवितुर्वरेण्यं
भर्गो देवस्य धीमहि
धियो यो नः प्रचोदयात्

oṃ bhūr bhuvaḥ svaḥ
tat savitur vareṇyaṃ
bhargo devasya dhīmahi
dhiyo yo naḥ pracodayāt

“Meditamos sobre o esplendor divino de Savitṛ; que ele ilumine o nosso entendimento.”

Este é um dos mantra mais recitados das tradições hindus.

O estudo académico dos mantra envolve áreas como filologia, história das religiões, antropologia e linguística. As diferentes tradições atribuem importância variável ao significado, à pronúncia, à métrica, à transmissão oral e ao contexto ritual. Em muitos sistemas tântricos, os mantra são considerados manifestações sonoras de divindades ou princípios cósmicos. Os investigadores alertam para o facto de não poderem ser reduzidos a simples “afirmações positivas” ou técnicas de relaxamento, interpretações frequentemente encontradas em contextos modernos.