Rāmāyaṇa — रामायण — ramayana

O Rāmāyaṇa é uma das duas grandes epopeias da literatura sânscrita da Índia, juntamente com o Mahābhārata. Tradicionalmente atribuído ao sábio Vālmīki, narra a vida do príncipe Rāma, a sua esposa Sītā, o seu irmão Lakṣmaṇa e o devoto Hanumān. A narrativa descreve o exílio de Rāma, o rapto de Sītā pelo rei Rāvaṇa, a procura da princesa desaparecida e a batalha que culmina na sua libertação. Ao longo dos séculos, o Rāmāyaṇa tornou-se uma das obras mais influentes da civilização indiana, exercendo profunda influência sobre a religião, literatura, arte, teatro, dança e cultura popular em toda a Ásia.

A tradição preserva a célebre abertura da epopeia:

तपःस्वाध्यायनिरतं तपस्वी वाग्विदां वरम्

tapaḥsvādhyāya-nirataṃ tapasvī vāgvidāṃ varam

“Absorvido na austeridade e no estudo, asceta e mestre entre os conhecedores da palavra.”

(Vālmīki Rāmāyaṇa, Bālakāṇḍa I.1)

A obra desenvolve-se em cerca de 24.000 versos distribuídos por sete livros (kāṇḍas).

Os investigadores consideram o Rāmāyaṇa uma obra composta ao longo de vários séculos, cuja forma principal terá sido estabelecida entre aproximadamente os séculos IV a.C. e II d.C., embora a cronologia exata permaneça objeto de debate.

Além do texto atribuído a Vālmīki, existem numerosas versões regionais e adaptações posteriores, incluindo:

• • Adhyātma Rāmāyaṇa (अध्यात्मरामायण)
  • Rāmcaritmānas (रामचरितमानस) de Tulsīdās
  • versões jainas e budistas
  • adaptações no Sudeste Asiático

A investigação académica observa que o Rāmāyaṇa não constitui apenas uma narrativa épica, mas também uma reflexão sobre temas como:

• • Dharma
  • Realeza ideal
  • Dever familiar
  • Devoção
  • Justiça
  • Ética

A figura de Rāma tornou-se um dos modelos mais influentes de virtude e retidão moral na tradição hindu.