Sītā — सीता — sita

Sītā é uma das figuras mais importantes do Rāmāyaṇa e a esposa de Rāma. Segundo a tradição, foi encontrada pelo rei Janaka enquanto lavrava a terra, surgindo de um sulco aberto pelo arado, facto que explica o significado do seu nome. Na epopeia, Sītā é apresentada como um modelo de virtude, fidelidade, coragem e devoção ao Dharma. A sua história ocupa um lugar central no Rāmāyaṇa, particularmente através do seu rapto por Rāvaṇa e da subsequente busca conduzida por Rāma e Hanumān. Ao longo dos séculos, tornou-se uma das figuras femininas mais veneradas da tradição hindu.

O nascimento extraordinário de Sītā é descrito no Rāmāyaṇa:

सीता नाम्ना भविष्यति

sītā nāmnā bhaviṣyati

“Ela será conhecida pelo nome de Sītā.”

A narrativa associa diretamente o seu nome ao sulco da terra de onde emerge.

A figura de Sītā tem sido objeto de inúmeras interpretações religiosas, literárias e académicas. Tradicionalmente, é considerada uma manifestação de Lakṣmī, consorte de Viṣṇu, tal como Rāma é frequentemente entendido como um avatāra de Viṣṇu. Os investigadores observam que Sītā representa um dos personagens mais complexos da literatura indiana. Embora frequentemente apresentada como modelo de fidelidade conjugal, também demonstra autonomia, firmeza moral e capacidade de resistência perante situações extremas. Ao longo da história, diferentes comunidades e autores interpretaram a sua figura de formas diversas, refletindo debates sobre ética, género, poder e Dharma. A sua importância ultrapassa largamente o contexto do Rāmāyaṇa, permanecendo uma referência central na religião, literatura e cultura do Sul da Ásia.