Vṛtti — वृत्ति — vrtti, vritti

Vṛtti é um conceito central dos Yoga Sūtra de Patañjali e refere-se às atividades, movimentos ou modificações da mente. No contexto do Yoga Clássico, os Vṛtti correspondem aos diversos processos mentais através dos quais percebemos, interpretamos, recordamos, imaginamos e reagimos ao mundo. Os Vṛtti não são necessariamente negativos. Constituem o funcionamento normal da mente. Contudo, quando não são compreendidos ou controlados, podem obscurecer a perceção da verdadeira natureza da consciência. O conceito surge frequentemente na expressão Citta-vṛtti, que designa as modificações do campo mental.

O termo aparece na célebre definição de Yoga apresentada por Patañjali:

योगश्चित्तवृत्तिनिरोधः

yogaś citta-vṛtti-nirodhaḥ

“O Yoga é a cessação das flutuações da mente.”

(Yoga Sūtra I.2)

Nos versos seguintes, Patañjali descreve os diferentes tipos de Vṛtti presentes na experiência humana.

Nos Yoga Sūtra (I.5–11), os Vṛtti são classificados em cinco categorias:

• Pramāṇa (प्रमाण) — conhecimento válido.
• Viparyaya (विपर्यय) — conhecimento erróneo.
• Vikalpa (विकल्प) — imaginação ou construção conceptual.
• Nidrā (निद्रा) — sono.
• Smṛti (स्मृति) — memória.

Os comentadores clássicos observam que o objetivo do Yoga não consiste em eliminar permanentemente todas as funções mentais, mas em desenvolver uma relação consciente e estável com elas. A investigação académica considera o conceito de Vṛtti uma das bases da psicologia do Yoga Clássico, sendo fundamental para compreender a teoria da mente desenvolvida por Patañjali.