Karma — कर्म — karma, carma

Karma é um dos conceitos mais conhecidos das tradições indianas. De forma geral, refere-se às ações realizadas por um indivíduo e às consequências que delas resultam. Nas tradições hindus, budistas e jainistas, Karma está frequentemente associado à ideia de que as ações, intenções e escolhas influenciam experiências futuras, tanto nesta vida como em existências futuras. Contudo, Karma não deve ser entendido como destino fixo, predeterminação absoluta ou punição divina. Trata-se antes de um princípio que procura explicar a relação entre ação e consequência no contexto das cosmologias indianas.

O termo surge já nos Vedas, inicialmente associado à ação ritual. Posteriormente, as Upaniṣad ampliam o conceito, relacionando-o com a ética, o renascimento e a libertação. Uma passagem frequentemente citada encontra-se na Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad (4.4.5):

यथाकर्म यथाश्रुतम्

yathākarma yathāśrutam

“Segundo as suas ações e segundo o seu conhecimento.”

Esta passagem integra uma reflexão mais ampla sobre as consequências dos atos humanos.

As interpretações de Karma variam significativamente entre tradições. No Hinduísmo, Karma está frequentemente associado ao ciclo de renascimentos (saṃsāra). No Budismo, a intenção (cetanā) desempenha um papel particularmente importante na compreensão da ação kármica. Os estudiosos alertam frequentemente para interpretações simplificadas difundidas na cultura popular, onde Karma é reduzido à ideia de recompensa ou castigo imediato. Os textos clássicos apresentam conceções muito mais complexas e diversificadas.