Pratyāhāra — प्रत्याहार — pratyahara

Pratyāhāra designa o processo de retração dos sentidos em relação aos seus objetos. Nos sistemas clássicos do Yoga, corresponde à capacidade de reduzir a dispersão provocada pelos estímulos sensoriais externos, permitindo que a atenção se volte progressivamente para o interior. Não implica necessariamente a supressão dos sentidos, mas antes a sua integração e estabilização sob a direção da mente. Nos Yoga Sūtra, Pratyāhāra marca a transição entre as práticas mais externas (bahiraṅga) e as práticas internas (antaraṅga) do Yoga.

O conceito encontra-se em textos anteriores a Patañjali, mas a sua formulação clássica surge nos Yoga Sūtra II.54:

स्वविषयासम्प्रयोगे चित्तस्य स्वरूपानुकार इवेन्द्रियाणां प्रत्याहारः

svaviṣayāsamprayoge cittasya svarūpānukāra ivendriyāṇāṃ pratyāhāraḥ

“Pratyāhāra é a condição em que os sentidos deixam de contactar os seus objetos e seguem, por assim dizer, a natureza da própria mente.”

Pratyāhāra constitui o quinto membro do sistema dos oito membros (aṣṭāṅga yoga). A sua posição é particularmente importante porque estabelece a ligação entre as disciplinas corporais e respiratórias e as práticas contemplativas mais avançadas. Os comentadores tradicionais descrevem frequentemente Pratyāhāra como um pré-requisito para a concentração estável.