Lakṣmī — लक्ष्मी — Lakshmi, Laksmi, Laxmi, Lacximi 

Lakṣmī é uma das divindades mais veneradas do Hinduísmo e a deusa associada à prosperidade, abundância, fertilidade, beleza, fortuna e bem-estar. Nas tradições vaiṣṇavas, é considerada a consorte de Viṣṇu (विष्णु), acompanhando-o nas suas diferentes manifestações (avatāra). Embora frequentemente associada à riqueza material, os textos tradicionais apresentam Lakṣmī como símbolo de prosperidade em sentido amplo, incluindo virtudes, harmonia, generosidade e realização espiritual. A sua devoção encontra-se amplamente difundida em toda a Índia e em diversas comunidades hindus pelo mundo.

Lakṣmī é mencionada em numerosos textos, incluindo os Purāṇa e a literatura devocional. Uma das representações mais conhecidas da sua origem encontra-se no episódio da Agitação do Oceano de Leite(Samudra Manthana), onde a deusa emerge das águas como manifestação da prosperidade cósmica. Um verso tradicional frequentemente utilizado em sua invocação é:

नमस्तेस्तु महामाये श्रीपीठे सुरपूजिते

namastestu mahāmāye śrīpīṭhe surapūjite

“Saudações a ti, Grande Poder, venerada pelos deuses e entronizada na prosperidade.”

A figura de Lakṣmī evoluiu ao longo de muitos séculos. As suas origens podem ser rastreadas até à literatura védica, onde conceitos relacionados com prosperidade e abundância aparecem associados à deusa Śrī (श्री). Com o tempo, Śrī e Lakṣmī tornaram-se progressivamente identificadas. Na iconografia clássica, Lakṣmī é frequentemente representada:

• • Sentada ou de pé sobre uma flor de lótus.
  • Com quatro braços.
  • Segurando flores de lótus.
  • Derramando moedas ou símbolos de abundância.
  • Acompanhada por elefantes.

A investigação académica observa que Lakṣmī desempenha um papel importante não apenas na religião, mas também na vida social e cultural do Sul da Ásia, simbolizando prosperidade, ordem e auspiciosidade.