Yoga as Philosphy and Religion

Yoga as Philosophy and Religion apresenta uma exposição sistemática da filosofia do Yoga de Patañjali. Dasgupta não se limita a explicar os Yoga Sūtras. Trabalha também com a tradição comentarial, sobretudo Vyāsa, Vācaspati Miśra e Vijñānabhikṣu, procurando reconstruir o Yoga como um sistema filosófico coerente. A obra divide-se essencialmente em duas grandes partes.

• A primeira é dedicada à metafísica do Yoga e aborda temas como prakṛti, puruṣa, realidade do mundo externo, evolução cósmica, categorias da existência e mudança das qualidades.
• A segunda concentra-se na ética e na prática: mente, estados morais, karma, problema ético, prática do Yoga, yogāṅgas, diferentes estágios de samādhi, Īśvara e relação entre matéria e mente.

A estrutura completa possui quinze capítulos e um apêndice.

A obra é importante porque Dasgupta apresenta o Yoga como muito mais do que uma técnica de meditação. Ele mostra que o Yoga de Patañjali possui uma teoria completa da realidade, da mente, da causalidade, do karma, da ética e da libertação. Isto é particularmente relevante porque, nas apresentações modernas do Yoga, Patañjali é muitas vezes reduzido aos “oito membros” ou à definição citta–vṛtti-nirodha. Dasgupta procura reconstruir o sistema inteiro.

Outra característica essencial é a relação com o Sāṃkhya.

O livro mostra a enorme proximidade metafísica entre Yoga e Sāṃkhya, sobretudo através das categorias prakṛti, puruṣa, guṇas e evolução cósmica, ao mesmo tempo que analisa elementos específicos do Yoga, como Īśvara e a prática meditativa.

O interesse de Yoga as Philosophy and Religion para os Estudos do Yoga é excecional. Trata-se de uma das primeiras grandes monografias académicas em inglês exclusivamente dedicadas ao Yoga de Patañjali e à sua tradição comentarial. A obra permite compreender o Yoga clássico como sistema filosófico completo e não apenas como prática. É especialmente valiosa para estudar a relação entre Yoga e Sāṃkhya, a teoria de citta, karma, kleśas, samādhi, Īśvara, prakṛti e puruṣa, bem como a forma como os comentadores clássicos interpretaram os Yoga Sūtras. Para a história académica dos Estudos do Yoga, é também uma fonte fundamental porque mostra como um grande filósofo e sanscritista indiano interpretava Patañjali já na década de 1920.

Uma curiosidade importante é que esta obra surgiu apenas dois anos depois do primeiro volume de A History of Indian Philosophy, de Dasgupta. Ou seja, Yoga as Philosophy and Religion representa uma espécie de aprofundamento monográfico de temas que o autor já estava a desenvolver na sua história geral da filosofia indiana.

Apesar da enorme importância da obra, algumas posições de Dasgupta devem ser lidas à luz da investigação posterior. Em 1924, era comum tratar os Yoga Sūtra e o Yogabhāṣya como textos separados, atribuindo os sūtra a Patañjali e o comentário a Vyāsa. A investigação contemporânea sobre o Pātañjalayogaśāstra, incluindo os trabalhos de Philipp A. Maas, tem questionado profundamente essa separação e apresentado fortes argumentos para considerar sūtras e bhāṣya como parte de uma composição unitária atribuível a Patañjali.

Também algumas cronologias utilizadas por Dasgupta — por exemplo, datas muito antigas atribuídas a Patañjali — já não correspondem necessariamente ao consenso académico atual. Portanto, Yoga as Philosophy and Religion continua fundamental, mas deve ser utilizado simultaneamente como estudo do Yoga clássico e como documento da história da própria investigação académica sobre o Yoga.