Haṭha Yoga — हठयोग — hatha yoga, hataioga

Haṭha Yoga designa um conjunto de tradições e práticas desenvolvidas na Índia medieval que colocam particular ênfase no trabalho sobre o corpo, a respiração e as energias subtis. Estas tradições incluem práticas como āsana, prāṇāyāma, mudrā, bandha, tapas e diferentes métodos destinados a preparar o praticante para estados avançados de meditação e libertação espiritual. Embora atualmente a expressão seja frequentemente utilizada como sinónimo de Yoga postural, os textos clássicos apresentam o Haṭha Yoga como um sistema muito mais amplo.

As referências mais antigas ao termo surgem aproximadamente entre os séculos XI e XIII. Uma definição clássica encontra-se na Haṭhapradīpikā (I.1):

श्रीआदिनाथाय नमोऽस्तु तस्मै येनोपदिष्टा हठयोगविद्या

śrī-ādināthāya namo’stu tasmai yenopadiṣṭā haṭhayoga-vidyā

“Reverência ao venerável Ādinātha, por quem foi ensinada a ciência do Haṭha Yoga.”

A obra atribui tradicionalmente a origem do Haṭha Yoga a Ādinātha, frequentemente identificado com Śiva.

Os estudos contemporâneos demonstraram que o Haṭha Yoga medieval difere significativamente das formas modernas de Yoga praticadas atualmente. Nos textos clássicos, as posturas constituem apenas uma parte de um sistema mais abrangente que inclui técnicas respiratórias, práticas energéticas, métodos de purificação corporal e objetivos soteriológicos. Investigadores como James Mallinson, Jason Birch, Philipp A. Maas e Mark Singleton mostraram que o Haṭha Yoga se desenvolveu através da interação entre tradições ascéticas, tântricas e yogícas ao longo de vários séculos. A maioria dos historiadores do Yoga considera atualmente que muitas das formas modernas de Yoga postural resultam de transformações ocorridas entre os séculos XIX e XX, e não de uma transmissão inalterada dos sistemas medievais.